La ministra de Obras Públicas, Jessica López, reafirmó que la construcción de la circunvalación Coquimbo–La Serena no está en duda, despejando inquietudes de la comunidad respecto al futuro del proyecto vial más importante de la conurbación. La autoridad realizó estas declaraciones durante una sesión extraordinaria de la Comisión de Obras Públicas del Senado, desarrollada en la Región de Coquimbo.
La instancia tuvo como objetivo analizar la concesión vial Ruta 5 Los Vilos–La Serena, poniendo especial énfasis en la circunvalación que permitirá desviar el tránsito de largo recorrido fuera del centro urbano de ambas ciudades, mejorando la conectividad y reduciendo la congestión.
Cambio de diseño por razones técnicas y de seguridad
La ministra explicó que el proyecto original contemplaba un tramo urbano con un sistema de trincheras, similar a la Autopista Central en Santiago. Sin embargo, el desarrollo de la ingeniería detectó múltiples dificultades, entre ellas:
- Riesgo de desconexión urbana
- Impacto patrimonial y ambiental
- Interferencia con rutas de evacuación
- Condiciones hidrológicas desfavorables
- Alto impacto social por expropiaciones y congestión
“Insistir en un proyecto de trincheras no responde a la seguridad ni a las necesidades de la comunidad”, señaló López, aclarando que lo que está en discusión no es si se construye la circunvalación, sino cómo se ejecuta: mediante una modificación del contrato actual o una nueva licitación.
Modificación de contrato y plazos estimados
El Ministerio de Obras Públicas optó por modificar el contrato de concesión vigente, alternativa que debe ser aprobada por el Panel Técnico de Concesiones (PTC), ya que implica un aumento presupuestario superior al 25%.
El director (s) de Concesiones, Claudio Soto, indicó que si el PTC aprueba la modificación en las próximas semanas, las obras podrían comenzar entre 2029 y 2030. En caso de una nueva licitación, el inicio se postergaría hasta 2033, con mayores costos y plazos más extensos.
Características del proyecto de circunvalación
La circunvalación contempla 39 kilómetros de vías expresas con doble calzada y dos pistas por sentido, e incluye:
- Un túnel de 2 kilómetros en Cerro Grande
- Puente sobre el río Elqui
- 9 enlaces desnivelados
- 15 estructuras de cruce sin conexión directa
- Tres tramos de soterramiento
- Más de 13 kilómetros de calles locales
- 7,4 kilómetros de ciclovías
- Iluminación, seguridad vial y áreas verdes
La inversión estimada del proyecto bordea los 500 millones de dólares.
Avance de obras en la Ruta 5
En paralelo, las obras del tramo interurbano de la Ruta 5 ya presentan un 40% de avance, tras iniciarse en mayo de 2025 con la demolición del Puente Huentelauquén. También se ejecutan trabajos en los puentes Limarí Oriente, Quebrada Seca y Almendro.
Además, se desarrollan nuevas pasarelas peatonales, áreas de descanso para camiones y la actualización de infraestructura para personas con discapacidad. Para 2027 se espera la implementación del sistema free flow de cobro de peajes.
En cuanto al tramo urbano, el MOP proyecta el inicio de obras durante el segundo semestre de 2026, una vez finalizado el diseño definitivo.
