La tarde de este jueves, la costa de La Serena fue el escenario de un inusual hallazgo marino. Un tiburón negro espinoso (Echinorhinus cookei), una especie que habitualmente se oculta en el abismo del océano, fue encontrado sin vida en el sector de la playa Las Gaviotas.
El descubrimiento ocurrió cerca de las 15:00 horas, durante un patrullaje rutinario de la Policía Marítima. El ejemplar, de aproximadamente dos metros de longitud, llamó de inmediato la atención de los transeúntes debido a diversas lesiones visibles en su cuerpo, en particular una gran mordedura en su costado derecho. Según las primeras evaluaciones de los expertos, esta herida se habría producido de forma post mortem.
La capitán de puerto subrogante, Alejandra Basai, confirmó que el animal llevaba varios días fallecido al momento del hallazgo. Para prevenir riesgos sanitarios, se coordinó un rápido operativo de retiro junto a Sernapesca y la Municipalidad de La Serena.
¿Qué hace tan especial al tiburón negro espinoso?
Cristian Gómez Gaete, director subrogante de Sernapesca Coquimbo, explicó que estos tiburones son habitantes de la zona mesopelágica y batipelágica, moviéndose generalmente entre los 100 y más de 1.000 metros de profundidad. Su aparición en la costa es, por tanto, una rareza.
A los datos entregados por la autoridad, se suman otros antecedentes biológicos que hacen de esta especie un animal fascinante:
- Piel de “espinas”: Su nombre común no es casualidad. Su cuerpo robusto y grisáceo está cubierto por grandes dentículos dérmicos (escamas modificadas) que tienen forma de afiladas espinas.
- Anatomía inusual: A diferencia del tiburón clásico que imaginamos, esta especie carece de aleta anal y sus dos aletas dorsales son pequeñas y están ubicadas muy atrás, casi pegadas a la cola.
- Aspiradora del océano: Es un nadador lento y de hábitos nocturnos. Su boca y faringe están adaptadas para expandirse rápidamente, capturando a sus presas mediante un fuerte mecanismo de succión. Su dieta incluye peces óseos, pulpos, calamares e incluso otros tiburones y quimeras.
- Súper mamás: Tienen un método de reproducción ovovivíparo (los huevos eclosionan dentro de la madre). Lo sorprendente es el tamaño de sus camadas: la ciencia ha documentado hembras dando a luz hasta 114 crías de una sola vez.
¿Por qué llegó a la playa y cuáles son sus amenazas?
Aunque los buzos que se han topado con ellos aseguran que son inofensivos para los humanos, la especie enfrenta serios desafíos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) advierte que la pesca incidental —especialmente las redes de arrastre de fondo— es su principal amenaza a nivel global.
Desde Sernapesca señalan que, si bien las costas chilenas son parte de su hábitat natural, el varamiento en la Avenida del Mar pudo desencadenarse por múltiples factores: desde enfermedades o ataques de depredadores más grandes, hasta haber sido descartado por embarcaciones pesqueras tras caer en las redes por error.
Precaución ante todo
Las autoridades aprovecharon la instancia para reiterar una regla de oro: ante el hallazgo de fauna marina varada, ya sea enferma o muerta, la ciudadanía debe mantener distancia. No se debe tocar, intentar alimentar ni devolver al mar a los animales, para evitar riesgos de transmisión de enfermedades zoonóticas.
Cualquier emergencia de este tipo debe ser reportada de inmediato a la línea gratuita de Sernapesca: 800 320 032.
