La Corte de Apelaciones de La Serena acogió el recurso de protección interpuesto por el periodista Juan Bernardo Gallardo Contreras en contra de la Ilustre Municipalidad de La Serena, tras establecer que la no renovación de su contrata para el año 2026 vulneró el principio de confianza legítima.
El recurrente ingresó a prestar servicios en el municipio en noviembre de 2012 bajo la modalidad de honorarios y, posteriormente, desde el 1 de enero de 2017, fue designado funcionario a contrata, calidad que mantuvo de manera continua e ininterrumpida hasta el 31 de diciembre de 2025.
En fallo unánime, dictado en la causa rol 2121-2025, la Sala Extraordinaria del tribunal de alzada —integrada por las ministras Gloria Negroni Vera, Jimena Pérez Pinto y Macarena Navarrete González— concluyó que el funcionario se encuentra amparado por el principio de confianza legítima, al haber desempeñado funciones por más de cinco años de manera ininterrumpida.
El tribunal señaló que si bien el municipio mantiene la facultad de no renovar una contrata, dicha decisión requiere una fundamentación reforzada, objetiva y pormenorizada, la que en este caso no se cumplió. El decreto alcaldicio impugnado se limitó a invocar razones genéricas como “buen servicio” o la naturaleza transitoria de la contrata, sin detallar cambios concretos en las necesidades institucionales ni un desempeño deficiente del funcionario.
Asimismo, la Corte desestimó el argumento de la municipalidad relativo a que el recurrente habría ejercido cargos de exclusiva confianza, señalando que dicho antecedente no impide la configuración de la confianza legítima y, además, no fue invocado en el acto administrativo cuestionado.
Finalmente, el tribunal determinó que la falta de fundamentos específicos torna el acto en arbitrario, vulnerando la seguridad jurídica y el debido proceso administrativo, por lo que resolvió dejar sin efecto el Decreto Alcaldicio N°5598, ordenando a la Municipalidad de La Serena dictar el acto administrativo correspondiente para regularizar la situación contractual del recurrente.
