SALAMANCA (Provincia del Choapa).– En medio de la crisis hídrica más prolongada que ha golpeado a la Región de Coquimbo, la tecnología se ha convertido en el mejor aliado para las comunidades rurales. Gracias al programa APRoxima en Red, impulsado por Minera Los Pelambres, más de 50 mil habitantes de la provincia del Choapa han visto fortalecida su seguridad hídrica, logrando aumentar la eficiencia en el uso del agua desde un 60% a un 85%.
La iniciativa, que se consolida como un modelo pionero a nivel regional, ha permitido que más de 70 Servicios Sanitarios Rurales (SSR) cuenten hoy con sistemas de monitoreo digital operativos. Mediante la instalación de sensores y telemetría, los operadores pueden medir en tiempo real el nivel de los pozos, el llenado de estanques y el caudal de extracción, dejando atrás los registros manuales.
Alianza público-privada
El éxito del programa radica en una articulación clave entre Minera Los Pelambres, los cuatro municipios de la provincia, los 74 SSR adheridos y el Laboratorio PROMMRA de la Universidad de La Serena. Esta última entidad provee la plataforma digital y la validación académica necesaria para procesar los datos.
Pablo Álvarez, director de PROMMRA, explicó el objetivo técnico: “Buscábamos que los vecinos pudieran gestionar y darse cuenta de dificultades en temas de distribución… Es decir, la cantidad de energía que están ocupando y la cantidad de agua que tienen almacenada, porque son elementos esenciales de gestión”.
Impacto en la calidad de vida
Para los dirigentes, el cambio ha sido radical. Patricio Álvarez, del SSR La Capilla (Illapel), valoró el salto desde un sistema precario a la exactitud digital: “Antes era lo que nosotros creíamos, más visual (…) ahora hemos podido tener un control más exacto en temas de pérdidas”.
En la misma línea, Marcela Vázquez, del SSR El Queñe (Salamanca), destacó la inmediatez: “Antiguamente hacíamos todo con un cuaderno (…) Ahora con la plataforma uno sube la información inmediatamente y desde el teléfono puede ver cuánta agua tiene”.
Autonomía y futuro
Marisol Díaz, gerenta de Asuntos Públicos de Minera Los Pelambres, aseguró que la tecnología es un medio para un fin mayor: la autonomía. “Lo central es que hoy los vecinos cuentan con los medios para gestionar el agua de acuerdo con sus realidades (…) Con ello contribuimos de manera significativa a la calidad de vida de nuestros vecinos del Choapa”.
De cara al 2026, el programa ya ha identificado a 15 servicios que requieren apoyo prioritario para estandarizar la calidad del servicio, demostrando que la innovación es el camino para enfrentar la escasez hídrica en el mundo rural.
