ILLAPEL.- Un paso decisivo para la minería en la Provincia del Choapa se concretó esta semana. La empresa global de comercio de energía y metales, Mercuria Energy Trading, anunció la firma de un trascendental acuerdo de compraventa con El Espino SpA, filial de la Sociedad Punta del Cobre (Pucobre), para viabilizar el proyecto de cobre y oro ubicado en la comuna de Illapel.
El contrato marca un hito financiero y operativo: otorga a El Espino el derecho a vender hasta el 100% de su producción de cobre y oro a Mercuria durante los primeros años de operación, cuyo inicio oficial está previsto para el año 2027.
Inyección de capital y cifras claves
Más allá de la venta del mineral, el acuerdo incluye un potente respaldo económico. Mercuria comprometió una línea de crédito de hasta US$375 millones, destinada a refinanciar la estructura actual del proyecto, asegurando así su construcción y puesta en marcha.
Se estima que la faena en Illapel tendrá una vida útil de 18 años, con una producción anual proyectada de:
- 26.000 toneladas de cobre fino.
- 13.000 onzas de oro.
- Un total aproximado de 100.000 toneladas de concentrados al año.
Reacciones
Sebastián Ríos, director general de Pucobre, celebró la alianza como un “hito importante”, destacando que “la asociación con Mercuria como comprador confiable y a largo plazo (…) permite a El Espino fortalecer el posicionamiento del proyecto a medida que avanza hacia la producción”.
Por su parte, Kostas Bintas, director Global de Metales de Mercuria, señaló que esta operación se alinea con su estrategia de consolidar presencia en Chile, subrayando el compromiso con el “desarrollo sostenible de los recursos” en la región de Coquimbo.
